編者按：即使忙得把吃飯睡覺的時間都壓縮了，我們為什麼還要千里迢迢趕回家過年?為什麼要“勞民傷財”辦盛大婚禮?為什麼要“興師動眾”地慶生?這些儀式，是例行公事般的繁文縟節，還是心靈休憩的港灣?本期，心理學專家就為您解讀，儀式，對我們的心理到底起著怎樣的作用。
德國心理學家洛蕾利斯·辛格霍夫認為，在當代社會，有規律的重複且有像徵意義的社會活動，不管是被叫做“慶典”或是“風俗”，其實都是儀式。除了宗教儀式，還有過渡儀式(出生、結婚、死亡)、定期儀式(春節、生日、國慶節等)，以及一些更個人化的日常儀式，如睡前給孩子講晚安故事，開工作例會、做年終總結等。
她也指出，在快節奏的現代社會裡，當傳統生活所帶來的安逸感幾乎消失殆盡時，搭建出特殊心理空間的各種儀式，也是修復身心的心理治療手段。
西南大學心理學院副教授湯永隆則認為，緩解焦慮是儀式得以延續的心理需求之一。過去，人們會請巫師作法消除病痛，而如今卻很少見。究其原因，是因為很多疾病對古人來說，是超出能力掌控的存在，對此，他們會恐懼，焦慮，於是需要一個儀式來化解心中的不確定，並寄託美好的願望。
而科技進步以後，多數疾病可以被治療，與驅魔作法類似的儀式也就逐漸走向了消亡。
香港城市大學社會科學系副教授岳曉東表示，人們在潛在意識裡，都會有三種基礎心理需求，即歸因、暗示和安慰。這在各種儀式中都能找到蛛絲馬跡。很多地方過年要燒高香，為新年祈福，只要這一年風調雨順，人們就會覺得是燒香起了作用;而一旦遇到坎坷，則歸罪於沒有燒好香。
說到底，這就是一種“寧可信其有，不可信其無”的歸因心態在作怪。另外，有些地方的葬禮有“做七”儀式，從心理學上說，更像是一種心理暗示，預示告別完成。安慰作用則在很多儀式中都有體現，如葬禮上的告別儀式等。